所谓孕育处理就是在浇筑前往铁水中投加少量硅铁、硅钙合金等孕育剂，使铁水内产生大量、均匀分布的晶核，是石墨片及基体组织得到细化。经过孕育处理后的灰铸铁，其强度有很大提高。因此孕育铸铁常用作力学性能要求较高，且截面尺寸变化较大的大型铸铁件。
