铸钢是铸造碳钢的简称，一般用于制造形状复杂，力学性能较高的机械零件。由于零件形状复杂，很难用锻造或机械加工的方法制造。又由于力学性能要求较高，不能用铸铁来铸造。铸造碳钢广泛用于制造重型机械的某些零件，如轧钢机机架、水压机横梁、锻锤座等。

铸铁是含碳量大于2.11%的铁碳合金，并且含有硅、锰、硫、磷等元素。

铸铁和钢相比，虽然力学性能较低，但是铸铁具有优良的铸造性能和切削加工性能，生产成本低廉，并且具有耐压、耐磨和减振等性能，所以得到广泛的应用。铸铁是机械制造部门的重要结构材料。如按质量百分比计算，铸铁在汽车拖拉机中约占30%--50%，在机床中约占60%--90%。

关于铸铁更为详细的知识，我们将在下一讲中具体介绍。